গােত্রের সংজ্ঞা দাও, গােত্র বলতে কী বুঝ?

প্রশ্নঃ গােত্রের সংজ্ঞা দাও।

অথবা, গােত্র বলতে কী বুঝ?

ভূমিকাঃ মানবসমাজের একটা উল্লেখযােগ্য সময় আদিম অবস্থায় কেটেছে। মানুষ প্রকৃতির খামখেয়ালীপনার সঙ্গে কোনাে রকম খাপখাইয়ে টিকেছিল। তখন খাবার ছিল অপ্রতুল। শিকার সংগ্রহ করে তাদের দিন চলত। বাড়তি খাবারের কথা কল্পনা করা যেত না। 'Life was either a feast or a fast' অর্থাৎ জীবনটা হয় ভূরিভােজে কাটত, নয়তাে সবাই একেবারে উপবাস থাকত। আর খাদ্য অন্বেষণে সবাই দলবদ্ধভাবে বের হত এবং সংগৃহিত খাদ্য সবাই মিলেমিশে ভক্ষণ করত। তখন মিলেমিশে দলবদ্ধভাবে বাস করার প্রবণতা ছিল।

গােত্র (Clan) কি? আদিম সমাজের সামাজিক গঠনের রূপ হলাে গােত্র। প্রকৃতিকে বশে আনার জন্য এবং বেঁচে থাকার জন্য যখন মানুষ একত্রিত হয়েছে তখনই মূলত গােত্র ধারণার জন্ম। তা ছাড়া শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রাখার জন্যও গােত্রের সৃষ্টি। বস্তুত গােত্র হলাে সমাজের মধ্যে অভ্যন্তরীণ শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রাখার জন্য একটি বন্ধন। এই বন্ধনের মাধ্যমে সমাজে শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় থাকে। এ ছাড়াও গােত্রের কাজ সুন্দরভাবে পরিচালনা করা গােত্রের কাজ। একটি পরিবারের মধ্যে যেমন প্রত্যেক ব্যক্তির নির্দেশনা থাকে তেমনি প্রতিটি গােত্রের লােকদের মাঝেও কতিপয় প্রচলিত রীতি নীতির প্রচলন থাকে। এভাবে গােত্র সমাজস্থিত যেকোনাে সম্প্রদায়, জাতি ও উপজাতির বৃহত্তর এক অঙ্গ হিসাবে পরিচিত। সাধারণ অর্থে Clan বা গােত্র বলতে এক আদিপুরুষের বংশধরদের মাধ্যমে গঠিত কতকগুলাে পরিবারের সমষ্টিকে বুঝায়। সমাজের বিভিন্ন সংগঠনের মধ্যে গােত্র বা Clan হলাে একটু ভিন্ন ধরনের সংস্থা, যা সমাজের স্থিতিশীলতার জন্য কাজ করে। ক্লান বা গােত্র হচ্ছে কতগুলাে পরিবারের সমন্বয়ে একটি বৃহৎ পরিবার, যারা পরস্পরের সাথে গভীরভাবে সম্পর্কযুক্ত। গােত্র ধারা দু’ভাবে আদিপুরুষ অথবা আদিনারী থেকেও হতে পারে। তবে তাদের আদি উৎস যেহেতু একই তাই পরিবারগুলাের পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়ে এক ও অভিন্ন।

পরিশেষঃ গােত্র বা কুল একপার্শ্বিক, বহির্বিবাহকারী এমন একটি সংস্থা, যার সদস্যরা কতকগুলাে সাধারণ ঐক্যের বন্ধনে আবদ্ধ। এ বন্ধনের সাথে এক আদি পূর্বপুরুষ বা এক গােত্রদেবতা বা কোনাে নির্দিষ্ট অঞ্চলের বা বাসস্থানের প্রত্যক্ষ যােগসূত্র বা সম্পর্ক বিদ্যমান বলে সদস্যরা মনে করে।